高い空、色づいた街路樹が秋の訪れを告げている早朝のオフィス街。
やがてビジネスマンが行きかうだろう通りには、先ほどから似つかわしくない怒号が度々飛んでいる。
「志村、遅い！ 檜山、お前はもっとそっと出て来い！ 二村、トロ過ぎる！」
ライトがたかれ、カメラセットを積んだ車が通りを走る三人を追う。
何人ものスタッフが見守る中、この日、監督よりも声高に怒鳴り散らしているのは、工藤高広、乃木坂にある青山プロダクション社長である。
テレビ番組、映画の企画制作、プロデュース及びタレントの育成とプロモーションを主な業務としているこの会社は、社員数は少ないながらも業績は右肩上がりで、今回はここ数年、年一回の割合で放映されてきた「大いなる旅人」シリーズで初めて映画化されることとなった、京都と東京、ニューヨークを結んだ最新作のロケが行われていた。
かつてキー局であるＭＢＣテレビ時代から敏腕プロデューサーとして名を馳せ、実力がないと見たら容赦なく切り捨てる冷酷無比な鬼と言われた社長の工藤には、広域暴力団組長を伯父に持つというダークな出自がついてまわるものの、スタッフや業者には工藤にならついていくという者もおり、また結構勝手な男だと知られているにもかかわらず大企業のＣＥＯらには妙に懐かれているせいで、スポンサーにも困ったためしがない。
主演は民俗学者で大学の准教授という設定の志村義人、アシスタント的な役柄で大学生役の南澤奈々、この二人は青山プロダクション所属俳優である。
さらに今回ゲストとして能楽師の檜山匠、新進女優二村桃子が撮影に参加しているのだが、幻想的なシーンを撮影しているところで、身振り手振りの速度などで映像がかなり変わってしまう。
早朝にもかかわらず、今回二村を推しているこの映画のスポンサーで大手化粧品会社「美聖堂」社長の斎藤がお忍びで車を停めさせて撮影風景を見ているというのに、さっきから工藤に怒鳴られっぱなしだ。
「もう、走れない～！」
何度目かのリテイクについに弱音を吐いて、二村が息を切らしながら膝に両手を当てて立ち止まった。
「大丈夫ですか？ 二村さん」
すかさず駆け寄ったのは、鬼と呼ばれて久しい工藤の秘書兼プロデューサーという肩書を持つ、広瀬良太である。
「すみません、この辺でちょおっと休憩にしませんか？ 監督」
「そうだな。工藤さん、一息つきましょう」
工藤ではなく監督の日比野に声をかけた良太に、日比野が今度は工藤に了解を得る。
相変わらず苦虫が絶対いるに違いないと思われる表情の工藤だが無言で頷いた。
「高広が怒り過ぎるからみんなが萎縮しちゃって、ヘボが益々ヘボになるじゃないの」などと鬼の工藤に物申すなんてマネができるのは、かつて工藤と三カ月ほど付き合ったことはあるが以来の悪友となった今や大御所俳優の域に達した山内ひとみくらいだと業界では定説となっていたところだが、ここ最近、工藤本人にはとても怖くて言えないが、彼に頼めばひょっとしたら何とかなるかも、などと思われて声を掛けられるなんてこともたまにあるようになったのが、良太である。
決して大物感はないが、タイミングをよく見て、全体がうまく進行するように考えながら工藤の横に控えている。
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