「しばらくして目え冷めてきて、起きな思た時や、その子が、誰かと電話で、八木沼なんかちょろい、写真撮ればカモれるとか何とか話しよって」
「え、それってハニートラップ？」
八木沼の話に良太は驚いた。
「先輩にくれぐれも引っ掛かるなて、耳タコやったのに、ほんまになさけのうなって」
「それでどうしたんです？」
良太は勢い込んできいた。
「ゲロったんが幸いして、まだ服も脱がずにベッドに突っ伏しよったからな、ポケットから携帯出して、録音したんや、その子の電話の内容」
「え？ それで？」
意外に冷静な展開だ。
「酔うたふりして、や、酔うてたんやけどな。トイレに飛び込んで、こそっとラインでダチに。ほんまは兄貴に連絡しよ思たんやけど、兄貴はやっぱあかんな、て」
そこでまた八木沼はため息を吐く。
「え、何でお兄さんだとダメなんです？」
「そら、あかんわ。兄貴が出て来よったら、相手半殺しの目に合うか知れんもん」
良太はああ、と思う。
なんかメチャ怖い兄だと、前に八木沼が話していた。
「うへ、それでどうなりました？」
「ダチが何人かで部屋押し掛けてきよったんで、女の子とっとと逃げよった」
ハハハと八木沼は情けなさそうに笑う。
「俺、それ以来、知らん子にはもう踏み込めんようになってしもて」
「それは……面倒な後遺症ですね。けど、だからって男に走るってのはちょっと短絡的過ぎる気が」
人気選手にそんなトラウマがあったことを気の毒に思いながら、良太は言った。
「や……、男に走るとか、そんな気ぃはなかってん。ただ、佐々木さんやっただけで」
拳を握りしめて力説したあと、八木沼は項垂れた。
「まあ、佐々木さんの場合、結構、そういうのあるみたいで。一目ぼれしてみたら男だったって話」
良太が慰めにもならないようなことを言う。
「わかるわ」
「それでなくても、わかってても言い寄られるケースも結構あるらしくて、佐々木さん、ほとほと迷惑しているみたいで」
「メイワク……………」
また八木沼が泣きそうな顔になったのを見て、「いやだから、八木沼さん、ほんと、八木沼さんなら絶対いい人が見つかりますって！」と良太は何の根拠もないがそう言って励ました。
しかし、佐々木さんって意図せずしてだけど、罪作り？
「良太って、ええやつやな」
頼りなさげな笑みを浮かべて八木沼が言った。
「はあ、ありがとうございます」
途端八木沼がすっくと立ちあがる。
「俺、良太が付き合うてくれるんやったら、立ち直れる気ぃする」
ガッシと両肩を掴まれて八木沼に覗き込まれた良太は、「はあ？」と八木沼を見上げた。
「良太、中川アスカと付き合うとるんか？ やなかったら、俺と……」
「売約済みです！」
良太は必死になって喚いた。
「え、中川アスカと？」
「違います！」
「ほな、沢村のやつ、中川アスカと佐々木さん二股やんか！」
「それも違います！」
きっぱり良太は否定する。
「実は諸事情あって、沢村とアスカさんが付き合っている風に装っただけです。アスカさんの提案で」
「そう…なん？」
「とにかく、トラウマのせいで男に走るって、あり得ないでしょう？」
するとまた八木沼はソファにすとんと腰を降ろした。
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