ＭＢＣテレビで制作中のドキュメンタリー番組『レッドデータアニマルズ‐自然からの警告』の音楽は人気ミュージシャンに依頼している。
良太もいくつか好きな曲がある『ドラゴンテイル』は、ボーカル担当の水野あきらがほとんどの曲を作っているのだが、この独身美女と噂の水野はライブ中心で滅多にメディアに顔を見せないので有名だ。
この人もまたどうせ気難しいんだろうと思いきや、アポを取るために事務所に電話をすると、電話を受けたのが何と水野本人で、青山プロダクションの広瀬と名乗り、依頼の件を話すと「いいわよ」と軽くＯＫしてくれた。
だがそんなすんなりいくはずはないきっと何かあると疑ってしまうのは、良太にいわせると華やかさの裏で実は魑魅魍魎が跳梁跋扈しているこの世界に身を置いてはや数年の性ゆえだろう。
外苑西通りから明治通りに入った頃、ハンズフリーにしている良太の携帯が鳴った。
「はい、あ、坂口さん」
「良太くん、君には大変申し訳ないんだがな、実は内定していた勝俣律子と斎藤美弥が降りるって言ってきて」
「え……ウソ…」
思わず呟いてしまうほど面倒な内容だった。
「竹野の名前を伝えた途端さ。何か、前に二人とも竹野とトラブったらしくて彼女との仕事はごめんだってさ、悪いけど代わり、探してもらえないかな。人選は良太ちゃんに一任すっから。あ、そうだ、良太ちゃんとこの事務所の二人、どうかな？ じゃ、そういうことだからよ」
良太がしばしパニクッているうちに、坂口の電話は切れてしまった。
「何が、じゃ、そういうことだからだよ！ 全く、どいつもこいつも！ やっぱ工藤の類友だっ！」
車の中でどれだけ喚いてみたところで、状況は変わらないだろう。
しかも急を要するときてる。
一任ったってな、工藤に一応相談してみるか。
アテネは今、朝の七時か。
ドラマの人選、しかも結構大きなプロジェクトである、何人か上げようと思えば候補はないこともないが、数字に直結する可能性があるわけで、自分の一存で進めるのはためらわれた。
例えどんな端役でも、適当に穴埋めできるようなものではないのだ。
それは以前、急に降板したチョイ役の代わりに自分が志願した時の苦い経験上、十二分にわかっているつもりだ。
水野あきらとの打ち合わせが終わったら、工藤に電話を入れてみようと決めて一つ息を吐くと、ちょうど信号が青に変わる。
右折してすぐのマンションに目指す事務所が入っているらしい。
「どうぞー、開いてるよ」
『株式会社エムエー』と書かれたドアをノックすると、中からのんびりした声がきこえた。
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