「そうだな。そんなこと思わないでもないけど、俺、今は今のことで精一杯だしな～ 余裕ないってーか」
良太ははたと現実に舞い戻る。
「良太はいつでも真剣なんだもんね、だから好きよ」
面と向かってそう言われ、良太は言葉が出てこない。
「やっぱあれよね、オッサンなんか好きになるもんじゃないわね～、世代が違うのよ、世代が」
「オッサン…だったのか？」
「うん、四十代半ばだけどさ。見た目のカッコよさにだまされたって感じ？ 最初は仕事できるし、大人～って雰囲気で、それに惹かれたんだけど、結局、私の気持ちなんてわかってもらえなかったんだって」
良太の中で、何か身につまされるものがある。
「奥さん、知ってたのよ。私のこと。でも最後は粘り勝ちっていうか、ずっと子供できなくて苦労してたみたい。それがさ、やっとできたらしいの。まあね、それを聞いて奥さんのもとに戻るって決めたってこととか、みんなの前で私に関係ばらされても言い訳ひとつしなくて、去り際も潔かったこととか、さすがに私が好きになっただけあるって」
「何だよ、結局のろけてんじゃん」
かおりはまたうふふと笑う。
笑顔が可愛いのは、いい女に変身した今も全然変わっていない。
その時何気に腕時計を見た良太は、十一時を示す文字盤に目が釘付けになる。
「わああーーっ、しまった！ 服、俺の服！」
喚くなりベッドから飛び出し、良太はあたふたとあたりを見回した。
この際、ワイシャツ一枚でもかおりの手前を気にしてる間もない。
「スーツは皺になるから、そこのパイプハンガーにかけたわよ。どうしたの？ 急に」
「社長！ 工藤さんの迎え、行くことになってたんだよ～！ どうしよう、こんな時間…！」
「あ、それ、言うの忘れてた。夕べ、社長さん、そんな酔ってちゃ無理だから、今日の迎えはいらないって」
もどかしげにベルトを止めようとしていた良太は、手を止めた。
「え………？ 夕べ………？ かおりちゃん、社長に会ったの？」
ほけっとした顔で良太はかおりを振り返った。
「やだ、ほんっとに覚えてないんだから。ついでに私たち焼けボックイに火がつくところですって、自己紹介しといたから、大丈夫よ、どうなっても」
「か……かおりちゃん、な…………何それ、ほかに何言ったの？ 工藤に？」
今度はかおりに詰め寄らんばかりに問いただす。
「何って、別にただ、良太の同級生かって聞かれたから、野球部の良太の元女房役のキャッチャーと元マネで元カノだって言っただけよ」
ベルトを止めかけで良太はまたベッドに腰を下ろした。
「そっか……」
あれ、夕べのことだったんだ…………どうりでリアルな夢……何かやばいって気がしたのはそれだったんだ。
ご、誤解してないよな、工藤さん…。
「社長さん！ すっごいステキな人よね～……業界のジョージ・クルーニーかブラピかって感じ？ ね、独身？ じゃなくても、ねえ、今度、紹介してよ、良太」
「な…ブ、ブラピとか言い過ぎじゃね？ オッサンには懲りたんじゃなかったのかよ！」
かおりの唐突な発言に、良太は思わずうろたえる。
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