だが、二人のやりとりを見る限り、杞憂に過ぎなかったかもしれない。
「にしても、あの試験官、船こがないようにって必死で眠気こらえてたのが笑えたよな、成瀬」
坂本が思い出し笑いをした。
「ああ、お昼の後だったからな。俺もガッツリ食べ過ぎて眠かった」
佑人も笑った。
「俺も最後は寝てた。ぜってぇ試験官とかのバイトって俺、無理。寝ちまう。でも今日のおにぎりも凝ってたよな？ バラエティに富んだ具が半端なく楽しめた」
「遠足気分で共通テスト受けるやつってお前らくらいだぞ」
坂本の発言に、練は呆れた顔をして三人を眺めた。
一月の末あたりから私大の入試も始まり、三年Ｅクラスも大半が登校していないが、苦手科目の補講を受けるために来ている生徒もチラホラいたりする。
そんな中、何故か一月から毎日のように登校している者が約三名ほど。
力と東山、それに佑人だ。
数学の補講授業のために教室にやってきた担任の加藤は、まばらに座っている生徒の中に佑人を認めて、おや、という顔をした。
「成瀬、お前ってこの補講を受ける必要なくないか？ 俺より詳しそう」
すると周りが失笑する。
「家でやるより授業聞いていた方が頭に入るので」
あらかじめ佑人が用意していた返事に、加藤はフーンと言っただけで授業に入った。
みんなこれまでになく真剣に聞いているので授業はいつもより短く感じられる。
チャイムが鳴り、加藤が出ていくと、東山が早速佑人に授業の中でわからなかった問題を聞いてきた。
東山は既に一月の終わりに一校受験を終え、近日中に合否が決まる。
だが、今一つできなかったようで、二日後に受験する大学にかけている。
それがもしダメな場合、中盤にあと一校願書を出している。
「え、あ、そっか、なるほど俺ってバカ」
佑人の懇切丁寧な説明にやっと問題が解けたらしく、東山はふうと一つ大きなため息をつく。
「おい、お前、もう帰れ！」
二人が必死に問題と取り組んでいるところへ、力が唐突に割り込んできた。
「え？」
佑人が顔を上げると力は険しい顔で見下ろしている。
「人の受験の手伝いなんかしてんなよ」
佑人がいくら成績優秀だとしてもまだ合格したわけではない。
人のことにばかりかまけていて万が一のことがあったらどうするのだと、力は言いたいのだ。
力と付き合うようになって、何となくだが、佑人は足りない言葉を予測できるようになった。
言葉自体がぶっきらぼうなせいで誤解されやすいが、佑人のことを思って言ってくれているのだと、佑人はわかっていた。
「だから、こうして説明してる方が頭に入るんだって言っただろ？」
「加藤よりわかってるんだろう、帰って自分の勉強しろよ」
「そんなの先生の冗談にきまってるだろ。家でやるより教室のが集中するんだよ。図書館も行きたいし」
「勝手にしろ！」
「勝手にする」
二人のやりとりにおろおろする東山を無視して、力は英語の補講も受けるらしく、自分の席に戻っていった。
佑人は力と最近あまり話らしい話はしていない。
力は前にも増して不愛想だし、口数も少なくなり、不機嫌オーラで近づき難さありありだ。
翌日に一校目の受験を控えているから仕方がないかも知れないが。
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