「あ、うまそう、ケーキ食べよっかな」
ウェルカムボードを横目に能天気そうに二人に近づいてきたのは森村だった。
黒のニット帽、パーカーの上にレザーのスタジャン、デニムを履いてリュックを背負った森村は、リュックを足元に降ろして良太の横に座った。
「何ぞあったんか思うたやないか」
千雪が森村に言った。
「ええ？ そんないつもいつも何かあったら嫌ですよ」
メニューを持ってきたスタッフにコーヒーとミルフィーユを頼むと、「実は、良太さんにお願いがあって」とすぐに切り出した。
「俺に？」
意外な展開に良太は森村を見た。
「何かバイト、ありませんか？ 良太さんならいろいろ顔広そうだし」
「バイトって、ＡＤやってるんじゃないのか？」
「それもバイトです。京都の撮影終わったら、俺、無職なんで。日比野さんにまた声かけてもらうまでは」
「そうなのか？ ってか、例の上司は？」
「ああ、あっちも似たようなものだし。基本的に自分で仕事を摺るようにって言われてるんで。一応、部屋代食費は稼がないと」
良太は千雪を見た。
「え、俺、てっきり、その上司がモリーのこと生活とかも面倒みてくれてるもんとばっかり」
「いや、一応俺、上司の養子ってことになってるけど、さすがにこの年で独立しないわけには」
「えっ、まっ、養子なのか？ だって森村って名前だろ？」
良太はあまりに思いがけない事情に驚いた。
「ミドルネームが俺の親の姓の森村だから」
「ミドルネーム？！」
「俺、日系三世でアメリカ人なんで、定住ビザっての？ 更新してかないと。仕事に制限はないんだけどね」
森村は運ばれたミルフィーユをパクパク食べながら説明した。
「上司はアメリカで生まれたから国籍二つあったんだけど、二十二歳までにアメリカ国籍を選んだわけ。だから同じく定住ビザ」
「そういえばネイビーシールズだって言ってたよね」
良太は思い出した。
「うん。高校卒業したら独立って思ってたし、四年いて、G.I.ビルってやつで大学奨学金で卒業した」
「すっげ………めちゃくちゃえらい、モリー」
感心しきりで良太はモリーを見つめた。
「や、別にそうえらいことやってないって。高校まで上司に鍛えられてたから、ほら、軍に入ってもさして問題なく」
「お前の上司、一体どんな鍛え方してたん？」
千雪もそこを突っ込んだ。
「うーん、軍の訓練がこんなもんかって思う程度？」
「それ、めちゃくちゃ厳しくね？」
ほとんど呆れて良太は言った。
「ってより、バイト、何かあったら紹介してください」
飲んでいたコーヒーを置いて、森村は二人に頭を下げる。
「ああ、そうだ、『猫の手』さんは？」
良太は千雪に聞いた。
「モリーなら歓迎するやろけど、『猫の手』自体、始まったばっかでいつも仕事があるわけやないし、みんなバイト掛け持ちやで」
「なるほど………」
良太は頷いた。
「大学の専攻は何？」
「映画好きだったんで単純にＮ大の映像学科」
「映像だったら、佐々木さんとことか、どう思います？」
「ええんやない？ 聞いてみたったら？」
千雪も良太に聞かれて頷いた。
「ほかは業者さんに聞いてみるけど………」
「お願いします！」
さらに深々と森村は良太に頭を下げる。
「今どこに住んでるんだっけ？」
「三軒茶屋です」
ぢゃやなどの発音が時々妙なのは日系三世と聞けば納得だ。
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