「はいっ！ わかりましたっ！」
威勢よく返事をすると、森村は最後にお茶を飲みほした途端、むせ返る。
「そんな、慌てなくても」
良太は呆れながらも、そんな様子さえフレッシュに見えてくる。
何か俺、ここんとこ年取った気分にさせられることばっか。
「ゲホッ…はいっ、すみません、つい、クセで」
「ああＡＤとか、大変そうだもんな。京都、忙しかっただろ」
良太は京都の撮影現場の緊張感を思い出して、森村に同情の目を向けた。
「ええもう、最初右往左往して怒鳴られっぱなしで」
「わかる。俺なんか入社以来ずっと怒鳴られっぱなしだから、もうそれが普通になっちゃって」
良太はうんうんと頷きながら、お茶をコクリと飲んだ。
「工藤さん、半端ないですよね～、怒ると。ああ、でも確かに、小杉さんとか、志村さんとか、みんながビビッて首を竦めてるのに、動じてなかったなあ」
森村が改めて言った。
「あの人もいい年なんだから、怒鳴ってばっかいると血圧が上がるからって言ってるんだけどさ」
すると森村がケラケラ笑う。
「広瀬さん、長年連れ添った奥さんみたいなこと言ってる！」
うっと、良太はお茶を吹き出しそうになって必死に堪えた。
誰が古女房だよ！
「あ、そだ、あのさ、その広瀬さん、って、俺としては後輩ができたみたいでいいんだけどさ、やっぱ、良太でいいわ。会社じゃ、誰も広瀬なんて呼ばないし」
「わかりました！ じゃ、良太さん！」
なんて素直なやつなんだと、ニコニコ笑う森村を、良太はまたまじまじと見た。
「良太さん、彼女いるんですか？」
また、ストレートな質問だ。
「いや、彼女は……いない」
目下のところ良太にはそう答えるしかない。
うーん、わかったらわかった時でいいよな。
「モリーは？」
「高校の時サラと別れてからサッパリ」
森村は首を横に振った。
「でも、なんで恋人のこと彼女っていうんですかね？」
素朴な質問も森村らしい。
「英語でハニーとかってのと同じような、俗語っての？」
「なるほど。でも日本語って難しいですよね。Ｉ、の意味がやたら多いし、漢字の読み方も不規則すぎるし、パソコンなかったら俺、日本語書けないです」
「普通に日本人してるみだいだけど？」
「ナンチャッテ日本人？ って言われた。日比野さんに」
良太はクスリと笑った。
「恋人って言えば、やっぱ工藤さんと柏木珠紀って付き合ってたのかな。彼女、あんな生き地獄に落とされちゃったけど、工藤さん、平気なのかな？」
森村の口からまた柏木の名前が出てきたことで、良太はしばし口を閉ざす。
はっきり言ってもう柏木の話は聞きたくもなかったが、森村も気になっているのだろう。
しかし、生き地獄って………。
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